指形成时间较早，离现在较久远且主要丰收历史文化作用的档案。和现行档案相对。
《历史档案》是中国第一历史档案馆主办的学术季刊，CSSCI来源核心期刊，北京大学核心期刊，创刊于1981年，是全国首家刊布历史档案的刊物。以公布明清时期档案史料为主，适当公布1949年以前其他历史时期的档案，同时，刊载利用档案、资料撰写的学术论文。并辟有“专家论坛”、“纂修清史工程”、“读档随笔”、“史苑杂谈”、“档案介绍”、“档案馆工作”、“典章制度”、“国外中国问题档案”、“书刊评介”、“珍档撷英”、“学术动态”等十余个栏目。
《历史档案》办刊特色鲜明，社会效益显著，发行量居同类刊物前列，在国内外史学界、档案学界及广大史学爱好者中享有很高的声誉。2002年，入选国家新闻出版总署“中国期刊方阵”，被评选为“双效期刊”。为适应我国信息化建设需要，本刊已加入《中国学术期刊（光盘版）》和《中国期刊网》全文数据库，以及《万方数据——数字化期刊群》。
主管:国家档案局
主办:中国第一历史档案馆
编辑:《历史档案》编辑部
出版:《历史档案》杂志社
印刷:北京冠中印刷厂
总发行处:北京市邮政局
订购处:全国各地邮局
国外总发行:中国国际图书贸易总公司
刊 号：CN11-1265/G2（国内） ISSN1001-7755（国外）
国内邮发代号：2-270 国外发行代号：Q494
地 址：北京故宫西华门内 （邮编：100031）