华山峪也叫华峪，是华山风景区的中心峪谷。峪道多曲，宽窄变化大，两侧峻峰林立，壑奇崖秀，林草繁盛。主峰矗立其南，涧水穿行其中，是华山景区各峪谷中景观最多，分布密度最大的峪谷。

按习惯说法，华山峪自峪口至青柯坪二十里，青柯坪至南峰顶又有二十里的路程，所谓“四十里路向上爬”。1984年拓修进山人行路时，实际丈量峪口至青柯坪曲线距离仅仅7公里。山路至青柯坪不再向南延伸，东拐走回心石沟，经千尺幢、百尺峡 、老君犁沟、苍龙岭、五云峰，过金锁关登上主峰，道路全长总共12.5公里。而华山峪由青柯坪继续向南延伸至水帘洞崖壁下，总长约10公里。所谓四十里，应当是指由山下西岳庙至主峰顶的距离。

古代千尺幢一线道路未开通前，进华山峪只能至青柯坪，然后由西山坡登上北斗坪，由此可以遥望华岳诸主峰全景，所以有“朝北斗，望华岳”。千尺幢一线上山道路开通后，也就有了“自古华山一条路的”的由来。此后，由此登山的游人与日俱增，其中不乏寻幽探奇的雅士名流，达官贵胄，加之宋代后道教在该峪的活动，峪中的自然景观逐步被人们所发现、所认识。

历代名人留下了大量的诗文记赋、墨宝以及他们在华山活动的踪迹和趣事轶闻，人文景观不断增多。这就使华山峪成为自然景观和人文景观最密集的地方。历代纂修的华山志中有关景观记述，也都以华山峪为主，传衍年久，华山峪甚至成了华山景区的代名词。