湘湖历史悠久，文化与自然资源丰富，早在新石器时代中、早期就有跨湖桥人在这里生产、生活。春秋战国时代，又有越国大船军在这里争战。南宋以后，先后建有净土寺、隆兴寺、湘云寺等20多所寺庵，向为佛家所青睐。宋元明清历朝文人骚客衷情于湘湖，不仅相约结伴而游，留下了几百首诗篇，而且结庐，建藏书楼，开书院，创造了风雅厚重的历史文化。 湘湖战略地位非常重要，为钱塘江入越之要津、浙东运河之起始、山阴古道之入口。历代皇家视湘湖及周边地域为要塞和风水宝地，因此踪迹不止，争战不断。从吴越对阵于白马湖、范蠡拒吴于越王城、“秦始皇欲置石桥渡浙江”（引《会稽方志》卷九夏侯曾先《会稽地志》）、东汉孙策跨江击王朗于西陵、吴越国王钱镠西兴战董昌、南宋康王赵构避难、徽宗衣冠葬于蒙山、皇戚葬于杨岐山、朱元璋战叛将张士诚于县城、清朝康熙和乾隆二帝下江南到萧山，直到孙中山、毛泽东到萧山，无不发生在湘湖流域范围之内。