北冰洋沿岸俄罗斯北地群岛中第三大岛。南隔红军海峡同十月革命岛相对。面积约９６００平方公里。大部地势低平，南部为山地。最高点海拔７８１米。气候严寒，６５％的面积为冰川所覆盖，冰川的前部常延伸到海中。余为极地荒漠。无定居居民。

最北点为北极角，是许多北极探险旅程的起点之一。岛上有俄罗斯最大的冰帽——俄罗斯科学院冰帽。