当建筑物的荷载较大而地基承载能力较小时，基础底面宽度B需要加宽，如果仍采用素混凝土材料做基础，势必加大基础的深度，这样，既增加了挖土工作量，又使材料的用量增加，对工期和造价都十分不利。如果在混凝土基础的底部配以钢筋，利用钢筋来承受拉应力，使基础底部能够承受较大的弯矩，这时，基础宽度的加大不受刚性角的限制，故称钢筋混凝土基础为非刚性基础或柔性基础。