1、1945年9月，中共中央确定“向北发展，向南防御”的战略方针和争取控制东北的决心之后，进一步加强了对东北的工作。到1945年12月，全国各解放区调往东北的部队达10．7万多人，干部约2万人，其中有中共中央委员、候补中央委员20人(含4名政治局委员)，大大加强了中共在东北地区的力量。在9月15日成立以彭真为书记的东北局，以彭真、陈云、程子华、伍修权、林枫为委员，东北局全权代表中央，指导东北一切党的组织及党员的活动，并且第二天就电告各大解放区。

1946年6月3日，中共中央为进一步推动东北的工作，给东北局发出指示，重申了中央关于“建立巩固的东北根据地”的方针，要求东北局以运动战和游击战相结合，作长期打算，为在中小城市及广大乡村建立根据地而斗争。6月16日，中共中央为加强东北工作的领导，发出了关于东北干部分工问题给东北局的指示，决定林彪为东北局书记、东北民主联军总司令兼政治委员，彭真、罗荣桓、高岗、陈云为东北局副书记兼东北民主联军副政治委员，并由林彪、彭真、罗荣桓、高岗、陈云5人组成东北局常委。

7月3日至11日，改组后的东北局根据中共中央指示，在当时北满根据地的哈尔滨召开了东北局扩大会议。出席会议的有在东北的中共中央委员林彪、彭真、罗荣桓、高岗、陈云、李富春、李立三、张闻天、蔡畅、林枫和候补中央委员黄克诚、王首道、谭政、程子华、陈郁、肖劲光、万毅、吕正操、古大存，共19人，以及部分党政军高级领导干部。

1945年11月至1946年3月，东北局由沈阳迁往本溪，这段时间，完成了我党由“独占东北”到“让开大路，占领两厢”的战略转变；形成了发展4大根据地思路；组建了4大军区；组建了3纵、4纵两大主力纵队。

2、1949年12月中央人民政府主席毛泽东主持中央人民政府委员会第四次会议，批准全国各大行政区人民政府和军政委员会主席的任命，分别是“东北人民政府主席高岗；华东军政委员会主席饶漱石；中南军政委员会主席林彪；西北军政委员会主席彭德怀；西南军政委员会主席刘伯承。东北局成立1953年的高饶事件直接导致了大区制的撤销。有“东北王”之称的高岗和掌握着华东区党政军大权的饶漱石，从1953年下半年起利用党和国家的领导机构进行调整的时机，进行一系列篡党夺权阴谋活动。12月24日，毛泽东在中央政治局会议上对高饶的阴谋提出了严重警告。1954年2月召开党的七届四中全会，高、饶受到了严厉批评。1954年4月7日，中共中央政治局扩大会议决定撤销大区一级党政机关，各大区行政委员会随同各中央局、分局一并撤销。

1960年9月，中共中央决定重新成立中共中央东北局，由宋任穷任东北局第一书记，欧阳钦同志任第二书记，马明方同志任第三书记，黄火青、吴德、黄欧东、陈锡联同志任书记，喻屏、强晓初同志任候补书记。东北局成员由十八人组成，除上述人员外，还有赖传珠、冯纪新、关山复、周桓、白潜、王新三、倪伟、李范五、赵林等同志。后来，顾卓新同志于1962 年从国家计委调到东北局任书记。

关于东北局的工作任务，八月北戴河会议决定成立中央局的时候，小平、彭真、富春同志都曾谈到过。他们讲了三条十四个字：工业支援全国；搞好农业；加强国防。十月北京会议期间，周总理对东北局怎样做工作又提出了十六个字：统帅一切，贯彻一切，承上启下，顶上护下。

东北局成立的第一次全体会议，是在1960 年11 月初于长春南湖招待所召开的。东北局机关设在哪里的问题，当时考虑，长春地理位置居东北地区的中心。经过研究，大家建议设在长春。后来，周总理的意见还是设在沈阳，因为沈阳历史上就是东北地区的政治、经济中心。所以，东北局第一次全体会议后，东北局机关就设在沈阳了。

1965 年，东北局人事作了一些调整。鉴于赖传珠同志去世，白潜、冯纪新、关山复同志相继调离东北局，沈越同志任计委主任，倪伟同志任财委主任，喻屏和强晓初同志不再兼任组织部长和秘书长工作。东北局委员新增加了曾绍山、吴宝山、沈越、张树德、李治文、徐元泉、于林等七位同志。 总的说，东北局的班子是团结的，是坚决贯彻执行党中央的路线、方针、政策的。在党中央的领导下，东北局的领导集体团结一致，齐心努力，同东北地区的广大干部、群众一道，做了许多工作，成绩是显著的，为推进东北的社会主义建设事

业做出了积极的贡献。但是，在当时的历史条件下，就宋任穷个人来讲，在指导思想上没有摆脱“左”的束缚，如在一段时间里强调了“以阶级斗争为纲”，在工业方面“以钢为纲”等。在“左”的思想影响下，当时东北的工作有缺点也有错误。在宋任穷主持东北局工作的六年多时间里出现的问题，当然应该由宋任穷负主要责任。1966年东北局撤销。