战国时代，魏国置邺县（今河北临漳县城西南的邺北城遗址）。《史记·滑稽列传》载：魏文侯时西门豹曾任邺令。后又没于赵。秦代仍为邺县，属邯郸郡。西汉至东汉中期，邺县属魏郡，邺城且为魏郡治所，东汉末曾为冀州刺史部治所，至建安十九年（公元214年）曹操取邺城，于此始建邺都，其后曹丕继位，称此为五都之一。西晋时，邺县属司州魏郡，邺城仍为郡治，建兴二年（公元314年）为避晋愍帝司马邺之名讳，而改称临漳。