2002年6月，中影集团数字电影经营管理中心正式成立，它标志着在我国数字电影的制作、传输、发行、放映系统已初步形成。中心直接接受广电总局电影局电影领导小组和中影集团数字影院执行小组的领导，按照集团的要求，负责指定数字影院建设发展规划与实施。在今后的发展过程中，该中心还将不断地力求完善，最终将发展成为集网络管理为一体的大规模数字电影网络管理中心，其发展前景十分美好。 数字影院的发展本着着眼大城市、大影院、高票房的原则，目前已发展为34家数字影院，分布在北京、上海、广州、成都、深圳等十几个大中城市，成为继美国之后数字电影发展最为迅猛的国家之一。到明年年末，我国将建成100家数字影院，届时真正意义上的数字院线将随之建立。数字替代模拟，电子方式替代胶片方式，数字影院替代传统影院，将是未来电影发行放映发展的必然趋势和方向。

到目前为止，数字经营管理中心已发行了《天上草原》、《星球大战II-克隆人的进攻》、《冰川时代》、《极地营救》、《哈里波特与密室》等五部影片的发行，从放映成绩来看，数字电影的放映显示出了极大的优越性，呈现出放映人数多、人均票价高、票房收入高等诸多优势。

数字电影是以数字方式(即“0”和“1”方式)制作、传输和放映的，它有3种制作方式：一是计算机生成；二是用高清晰摄像机拍摄；三是用胶片摄影机拍摄。从这3种拍摄方式的效果看，用胶片摄影机拍摄的图象质量远远高于另外两种方式。但数字电影可以避免出现胶片因光源照射导致的老化、退色，确保影片永远光亮如新，还可以凭借充分的像素稳定性确保画面没有任何抖动和闪烁，而且观众再也看不到象雨点一样的划痕磨损现象。此外，数字电影节目的发行不再需要洗印大量的胶片，即节约生产成本又有利于环保。而数字传输技术的保障，整部电影在传输过程中不会出现质量损失，从而使观众可以与影片的导演看到“相同”的电影。也就是说，一旦数字电影信号发出，无论多少家数字影院，也不管它位于地球的什么位置，都可以同时映出同一个节目。同时数字放映设备还可以为影院提供增值服务，如实时播放重大体育比赛、文艺演出、远程教育等等。改变了影院胶片放映的单一模式，使之向实时、多功能、多渠道、全方位的经营模式转变。数字电影技术的巨大潜能，使之已经成为当今世界发展的趋势和方向。