1941年5月22日，英军以“英王乔治五世”号战列舰为主舰的舰队直插进入大西洋必经的丹麦海峡，等候截击。23日，被希特勒视为秘密武器的“俾斯麦”号战列舰刚刚要驶入大西洋海域时，一场厮杀便开始了。

首先与“俾斯麦”号过招的是“英王乔治五世”的随从“威尔士亲王”号和“胡得”号。战斗刚刚打响，“俾斯麦”号就显露出“铁血宰相”的狰狞面目。重型炮弹接二连三地在英舰炸响，其中一发炮弹准确命中“胡得”号的舰桥。指挥台上的霍兰中将急令“胡得”号左转29度，以发扬火力。老辣的“俾斯麦”号没等其完成转向，一发巨弹又准确命中“胡得”号弹药库，并引发大爆炸。一座几十吨重的炮塔被抛上了天空。军舰舯部的钢板被撕开。有着25年舰龄并承载过显赫战功的英国最大的军舰“胡得”号转瞬间沉入了海底。该舰1400名官兵中仅有3人幸免于难。这就是“俾斯麦”号服役后的第一力作，干净利落而又冷酷无情。

面对“胡得”号的沉没，火控系统及一座4联装主炮塔被毁的“威尔士亲王”号舰长利奇只得下令全速撤退。它们的损失换来的是击中了“俾斯麦”号的一个锅炉舱和一个燃油舱，使“俾斯麦”号航速受限并放走了其200吨燃油。“俾斯麦”号元气大伤。