缘坐，是指在中国古代法时代存在的，以家族本位、罪人以族的观念为基点，正犯本人和相关亲属连带受罚的一项特殊归责原则。在具体处断中，针对谋反、谋逆、谋叛等重大犯罪，对犯罪者本人处以最为酷烈的生命刑，对一定范围的亲属依据犯罪性质和亲疏远近分别施以生命刑、劳役刑、财产刑甚至肉刑的制度。缘坐制度从家族宗法观念出发，在具体适用中以犯罪人为中心，以不同的亲疏关系为半径，确定受刑群体，分处不同层面的主体接受轻重不同的刑罚处断，从而在宗法网络的基础上勾勒出一个与之对应的刑罚体系。缘坐制度在展示不同时代具有代表性刑罚的同时，揭示了中国古代法深厚的宗法家族文化底蕴。