1977年，美国地质学家和生物学家在太平洋加拉帕戈斯岛以东进行了一次探险活动，他们在2500米的海底发现了一个深海火山口，这是科学家们发现的第一座深海火山，在此之前，人们对此还一无所知。

在地壳下面几十千米深处是呈液态伏的岩浆，岩浆的流动致使地球构造板块破裂并造成板块的移动，而移动的板块又引起了火山爆发和地震，灼热的岩浆不断从火山口流出，又不断地被海水冷却，被冷却的岩浆层层相积，经过几亿年乃至几十亿年的演化，最终形成了绵延不断的海底山脉，而这一造山运动目前仍在进行着