1982年春，在上海市伊斯兰教协会主任马人斌教长主持下，上海伊斯兰教经学班(以下简称经学班)在小桃园清真寺正式开学。经学班由市伊协出资创办，学制3年、实习1年，培养中等宗教专业的教职人员。首期招收具有初中以上文化程度的上海籍年轻“海里凡”(即寺院学生)共4人(其中1人在开学初期被北京中国伊斯兰教经学院招收深造)。由福佑路清真寺教长张竹书、市伊协副秘书长买哈木提执教，聘请中学退休教师马全仁(回族)为班主任。经学班教学设宗教课程(约占百分之七十)和文化课程(约占百分之三十)。前者主要有阿拉伯语修辞学、古兰学(即音韵学和经注学)、圣训学、教法学和伊斯兰哲学(即认主学)等；后者有汉语文(高中课本选)、中国历史、地理及伊斯兰教史等。还设有政治时事、体育(回族武术)课。为了强化学员的阿拉伯语的听力和翻译能力，聘请上海外国语学院老师上课。

1986年9月，3名学员圆满完成了经学班全部学业，通过考核，成为建国以来上海市伊斯兰教协会培养的第一批年轻教职人员，被分配到清真寺任教职。

第二期经学班招收4名“海里凡”，其中1名学员完成学业和实习期后，于1988年8月由市伊协推荐，被北京中国伊斯兰教协会选派到巴基斯坦国际伊斯兰大学留学深造。1996年学成归来，现在市伊协工作。

第三期经学班由市伊协委托福佑路清真寺民主管理委员会从山东招收正在清真寺学习的4名“海里凡”，由该寺教长马勋执教，学制2年，为经学速成班。

第四期经学班于1990年5月开学。学制3年。面向国内各清真寺。招收有一定经学基础的学员10名，经过考核，筛选8名“海里凡”。他们来自河南、山东、安徽、海南、宁夏等地。1992年12月，经考核这批学员全部在上海留用。

以上四期经学班培养的学员，基本缓解了上海教职人员不足的矛盾。1992年以后，在市伊协的支持下，各坊清真寺分别举办了各种类型的业余经学培训班，补习班等。