古罗马晚期，基督教公开以后，依照传统的巴西利卡的样子建造教堂。随着宗教仪式日趋复杂，圣品的日益增加，就在祭坛前增建一道横向的空间，较大的教堂也分中厅和侧廊，形成了一个十字形的平面，竖道比横道长得多，叫做拉丁十字式。