湘江是湖南的母亲河，全长817公里，十曲九弯，风光秀丽，有“东方莱茵河”之称，美因茨附近的河段是莱茵河景色最美的一段，而近尾州就相当于湘江的美因茨。

在繁华的都市待久了，总想出去走走，找一个安详静谧的地方，享受一下“偷得浮生半日闲”的感觉。昨天，我们迈上了去近尾州的路途，这个地方有些偏僻，偏安于衡南县一隅，与常宁交界，也许在地图上也找不到它的确切位置。但正因如此，反而使它成为了一片远离尘世的净土。近尾州没有名川大山的人气，亦没有山河盛景的名气，它只是静静地伏在湘江之畔，悠然自得地独享一方天地。

近尾州以前叫做蒸湘市，后来改名为蒸市，在水电站修建起来之后，终于定下了近尾州的名字，它靠近湘江，一条支流从村子里横插而过，整座村庄靠水而居，临山而立。因为它的安静，总是容易被人遗忘。这未尝不是件好事，令它得以保持古朴而宁静的生活。仅仅一条高速就隔绝出两个世界，一边是喧嚣热闹，一边是安详静谧。繁华固好，但人心易累，浮华尘世的日夜有着令人难以承受的忙碌和追逐，在近尾州的日子让我们终日碌碌的心灵得到了栖息的片刻，也莫怪诗人寒枝到此发出了“老此无恨”的感概。

铺展的荷叶一样像亭亭的舞女的裙，风一吹，高处的荷叶偏了方向，叶间的水珠便滚落到了低处的荷叶之中，叶杆和叶子轻轻地碰撞，我们几乎可以听到大珠小珠落玉盘的叮咚声响。远处的荷影和近处的花香交缠出一片氤氲的美景，田田的叶子之间缀满了或盛开或含苞的花，粉红的白色的花绽放在叶间，我们的船小心地在荷花之中寻出一条小路，窄窄的水道不一会儿又被荷叶铺满，我们如同行走于荷叶之上。过了荷田便是一段不长的水道，然后又入了荷田，曲曲折折，曲径通幽，这景致仿佛看不完一样，，总让你目不暇接、心生期盼，看着这一出还想着下一折。近尾州和别处不一样，荷田成带状和条状分布，我偏爱这里的荷花的清幽，有一种活泼泼的自然之美，毫无其他地方的刻意雕饰，它生得怎样，长得便是怎样，左一簇右一团，任性地在这里绽放着所有的光彩，不招摇也不妖娆，虽是临山而居，也不锐气凛然；虽是随水长流，也非顾影自怜，反而与远处的青山，叶下脉脉的流水交融成了近尾州独特的美景。“出淤泥而不染，濯青涟而不妖，中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植……”，或许也只有在这里，荷花有了真正的神韵，不再如他处一般，不过是赏玩之物，失了风骨。

周围的禾苗青青，旁边拴着一头老黄牛，慢悠悠地在田里踱着步子。天空一碧如洗，大片的褐色泥土光裸着，再没有任何遮掩，挖开的小渠纵横在连片的稻田中，潺潺的河水沿着小渠铺开成一张广阔的蛛网，空气中弥漫着田野的芬芳，人们脸上的笑容仿佛会传染一样，我们的心情愈加松快起来。走到村中的小桥上，河畔边过来钓鱼的人们随处可见，近尾州的水质优秀，水草资源丰富，水位变化稳定，使得这里水产丰富、盛产河鲜，水里的鲫鱼又肥又嫩，半天下来，能钓上好几斤，想起这里的辣子焖鲫鱼，口水就忍不住往下掉，运气好的时候，还能钓上足有一斤多重的桂鱼，拿回去能让你好好地解解馋。到了吃饭的时候，幽静的山间伸出几从白烟，我们围坐在木桌边，相互打趣笑闹。好客的主人端上了美酒佳肴，酒在壶里温着，河虾和桂鱼都是今天才捞上来的，前一阵才采上的莲子放在陶罐里炖着鸡，食物的清香混着酒香在屋子里铺陈开来，令人垂涎欲滴。近尾州的湘莲是衡阳出名的特产，到过这里的人都要吃这里的一道名菜——莲子炖土鸡，入口即溶、粒大饱满、洁白圆润、质地细腻、清香鲜甜的新鲜莲子和着自家养的土鸡，收拾好一起放在陶罐里，用柴火精心炖出来的莲子土鸡汤，喝下去即养心清肺又补气润血，难怪每年这里出产的湘莲都供不应求。除此之外，还有数不尽的河鲜，辣椒焖河虾、活水活鱼都是这里的特色菜，加上田里自家种的蔬菜，河里出的水芹菜，还有山上能采到的野菜，丰盛的一桌全是天然野生的食物，在城里可是难得吃到。

到了要回去的时候，大家都觉得意犹未尽，相约着明年再来看看这青山绿水，吃吃近尾州出产的河鲜，美景美味，相得益彰。仁者乐山，智者乐水，而我们之所以对近尾州如此钟爱，并非是因为山水景色多么动人心弦，而是因为我们都在这份悠闲、从容和静谧中得到了心灵的平静。