南山古石桥——继思桥

定海古桥中历史悠久且保持完好的古桥，应该属西乡南山村的古桥——继思桥。继思桥建于乾隆五年（1740），桥体为钓山版的“糯米红”石材砌成，桥栏又长又厚的红石条，北向镌刻有“乾隆庚申造”字样，为古桥原貌，红石板也已经显得青痕斑驳。南向镌刻“继思桥”三个行书大字，左右镌刻有“嘉庆柒年陆宗重建”字样。据乡人说，这是夏家陆宗太公在1802年重建古桥时所记。桥旁有一口古井据说历史比桥更早，井水清澈，长年不沽，井前左右原立有护井雕狮石柱，近年修筑水泥村道时，井圈改修为方井圈，一只石柱被移往“继思桥”边河埠上，另一只石柱已不知去向。桥旁有夏家“七架屋”，乡里有南山先有“七架屋”，后有“继思桥”，再有“太平桥”之说，太平桥在近年已修成水泥桥面，桥栏石侧置，已看不出建造之年份。

乡人介绍夏氏祖宗为明代首辅执政夏言，乡人尊称“夏阁老”。笔者查考有关资料，夏言（1482～1548）明江西贵溪人，字公谨，正德十二年进士，其父夏鼎为临清知州。夏言在嘉靖初为谏官，主张废除正德年间的弊政。被世宗重用，嘉靖十五年（1526）任武英殿大学士，旋为首辅执政。嘉靖二十一年（1542）被礼部尚书严嵩（1480～1567）排挤去官，严嵩任武英殿大学士，入阁。二十四年（1545）夏言重被起用，次年因支持陕西总督曾铣收复河套的主张，被严嵩借端弹劾。在二十七年（1548）十月因此与总督曾铣、张经、谏官杨继盛等均遭杀害。夏言妻流放广西，从子主事克承，从孙尚宝丞朝庆，削籍为民，夏言死时年六十有七。而严嵩官至太子太师，其子严世蕃（？～1565）官至工部左侍郎，后世蕃被杀，严嵩也被革职抄家而病死。

据《二十五史》记载：“言始无子，妾有身，妻忌而嫁之，生一子，言死，妻逆之归，貌甚类言，且得官矣，忽病死。言竟无后。”可见夏言无亲传子孙，定海夏氏推断可能是夏家旁系或从子孙后嗣，在夏言死后，削籍为民，为避难而迁镇海。清顺治年间（1644～1661）“国”字辈从镇海夏度岙（一曰夏大岙）迁入定海，传世已历17代。其一支在南山村定居，采钓山红石框门凿窗，伐南山杂木竖柱架梁，盖起了七架大屋，又凿井，修路造桥，安居乐业。“继思祖绩、祈求太平”，子孙延续三百余年。大屋历经沧桑已破旧不堪，瓦脆木朽，花格窗下堆满稻草柴禾。年轻人大多到城里购房买屋，大屋里只剩下了几位耄耋老人，担心这破败的大屋是否能住过这辈子。门前小桥流水依旧，诉说着三百多年来说不完的“夏阁老斗严嵩老奸臣”故事。乡人告诉我，尘封的祖堂里还供着“祖宗大人”的造像，夏氏“家谱”还要续下去，就像桥下的流水，汩汩不断地涌流着，繁衍着……