环保物联网是指在传统环保行业引入自动化和信息化的技术来实现环境保护科学化管理的系统网络。环保物联网从结构上分，可以分为三层结构。首先是基础层，即感知层，此层面主要包括污染治理设施（污染源）现场端的感知，主要包括现代化的传感器、分析仪、智能仪表等。其次，是通信层，通信层的主要作用是实现感知层数据的传输，主要包括两种数据传输方式，有线传输和无线传输。最后，数据应用层，数据应用有两方面的含义，一方面市通过数据分析，得出相关的结论支持环保管理决策，另一方面是通过远程控制来优化环保治理设计的工艺运行条件。

“环保物联网”的概念于2010年才开始流行起来。在2011年很多省市就开始建设“数字环保”项目了，其实这个" 数字环保项目"就是我们所说的“环保物联网项目”。

环保物联网专业所涉及的专业包括传统的环境工程、电气工程、通信工程、自动化工程、环境监测、计算机工程、管理学等学科，是一门多学科交叉的新兴专业。

环保物联网目前在中国国内市场已经以各种形态展现出来了，比如各省环保厅建设的重点污染源监控，国家对重点河流断面的水质监测工作，各主要城市、地市空气质量自动监测系统，排污权交易工作的开展等等。