弧光测云仪是我国试制成的一种侧云仪器。它是利用光发射器，发射一束紫、绿、蓝三色脉冲光（称弧光），射向天空云底，光源碰到云底即被反射回来，被地面接收机所接收，根据弧光从发射到接受的时间就能知道云的高度。

优点：白天、晚上都能测云，利用接收机代替了肉眼观测，数据准确而且及时。

缺点：弧光毕竟还较弱，远距离发射，光波衰减很多，要测几千米高的云，会使反射光波微弱到使接收机难以感应。另外，仪器的发射光源部分体积大而笨重，也不能转动，只能测量与仪器发射光源垂直上空的云底高度。