毒激素（toxohormone）是中原和郎、福冈文子（1948）从人体肿瘤组织中抽取的物质，因有与激素相似的作用而命名。是一种多肽类水溶性物质，对酸和热抵抗力强。从肿瘤组织中产生，通过体液使肝脏和其他器官功能发生障碍。它不会引起严重的全身中毒症状，但可使肝脏的过氧化氢酶（catalase）显著减少，并和铁优先结合，或由于其他原因而妨碍机体对铁的利用，结果导致以铁为作用基的氧化酶系的减弱及血红蛋白的合成降低。肿瘤组织中的异酶也因患癌机体的血液而发生变化，这也是由于毒激素的作用所致。正常细胞的染色质也有少量的毒激素样的物质。