笔迹特征属于行为性的生物特征。对于每个书写者而言，其笔迹总体上具有相对稳定性，而笔迹的局部变化则是每个书写者笔迹的固有特性。而对于不同的书写者而言，其笔迹的差别则比较大。笔迹识别是生物特征识别的一个重要分支。笔迹识别在社会生活中具有广泛的应用。如国家间重要协议的签署，银行、金融部门的签名对照，公安、司法部门的刑事调查和法庭证据，等等。笔迹识别（包括签字识别）有联机和脱机两种。因为联机识别除位置信息外，还可以提取时间、压力等信息，所以识别正确率相对脱机识别较高。根据考察的对象和提取特征的方法，现在的笔迹识别方法主要分为文本相关、文本无关两类，另外还有利用内容信息的半文本无关方法。