病毒颗粒略呈球状，直径80～120nm，有时呈多形性，有囊膜及许多梨状纤突，呈放射状排列，纤突长约20nm，末端呈球形，纤突之间有较宽的间隙，易从病毒粒子上脱落，核衣壳螺旋状对称。基因组为单分子线状正链单股RNA，大小为27000～32000nt，是已知RNA病毒中基因组最大的，因而易发生突变，产生许多抗原性及致病性的变异株，用中和试验可分为8～10个血清型。