把数字基带信号寄载到连续的高频载波上进行传输的系统叫载波传输或叫调制传播。一般实现远距离传输必须通过调制把基带信号的频谱搬移到高频处之后，通过无线信道或者光纤信道传输。如地面微波中继通信，多路载波电话，太空卫星微波通信等都是载波传输的系统。

一般，通信分为：基带通信和频带通信；频带通信分为：电波通信和光波通信；而电波通信就是所谓的载波通信。

载波通信又分：有线载波和无线载波，它们都可进一步以时分、频分和码分信号复用方式进行信号传输。