以生产资料原始公社所有制为基础的社会制度。人类历史上第一个社会形态。延续数百万年之久。是世界各民族历史初期的必经阶段。常与“原始社会”一词通用。

初期

在原始公社制度下，人们主要使用木器和石器工具，以采集天然食物和渔猎为生。因为生产力极度低下，只能依靠集体劳动获得有限的生活资料，按平均原则在公社成员间分配，没有剩余，也没有剥削和阶级。从事生产和维系生产的群体，初为原始群，后过渡到氏族公社----母系氏族公社和父系氏族公社；两性关系有杂交,血缘群婚,普那路亚婚，经对偶婚过渡到一夫一妻制。

后期

约在新石器时代出现了农业和畜牧业。随着生产力的发展，农业和畜牧业也有了发展，产生了第一次社会大分工（畜牧业与农业分工）。这时公社的社会产品已有少许剩余，出现了商品交换，在氏族公社中萌生了私有制，奴役制和阶级关系，随着生产力的进一步发展，引起了第二次大分工（手工业和农业分工）。商品生产也随之兴起，私有制,奴役制进一步发展，从而使以公有制为基础的原始公社制度趋于解体，为第一个人剥削人的制度奴隶占有制所代替。

解体

因为历史发展的不平衡性，原始公社制度解体的时间，在古埃及与美索不达米娅约为公元前三千年左右，在中国约为公元前二千年左右的夏代。在古希腊,罗马则更晚些。