玉璜，在中国古代与玉琮、玉璧、玉圭、玉璋、玉琥等，被《周礼》一书称为是“六器礼天地四方”的玉礼器。六器之中的玉璜、玉琮、玉璧、玉圭等四种玉器，历史最悠久，早在新石器时代就已出现。

兽面纹玉璜

玉璜与性别

在良渚文化中，玉璜是一种礼仪性的挂饰。每当进行宗教礼仪活动时，巫师就戴上它，它经常与玉管、玉串组合成一串精美的挂饰，显示出巫师神秘的身份。且每一个上都刻有或繁或简的神人兽面图象。

玉璜的形体可分两种，一种是半圆形片状，圆心处略缺形似半璧；另一种是较窄的弧形。一般玉璜在两端打孔，以便系绳佩戴。商周以后，玉璜逐渐形成具有礼器和佩饰的两种作用。新石器时代的玉璜流传至今极为罕见，大都只能见到一些河姆渡文化和良渚文化时期玉璜，往往兽面大于玉璜、饰纹已有多层次的浅浮雕兽面纹，兽面周围饰有精细的复杂阴线，河姆渡文化的玉璜体积小，厚度大，石质也远逊于良渚文化的玉璜。

商代起玉璜成为人们流行的佩带物，原来一般的玉璜无法显示出佩带者美化自己的意愿，又不能区别佩带者的地位、身份。因此，商代起的玉璜在饰纹和式样上出现多样化，以满足各层次爱玉者需要，人形璜、鸟形璜、鱼形璜、兽形璜等，就是商代玉雕艺人所创新品种。战国时期出现镂雕玉璜，多为变龙纹，唐代以后玉璜渐渐消亡，取而代替的是各种玉佩饰品。

玉璜在国际艺术品市场上，与玉佩同样赢得收藏家们的偏爱，尤其在台湾、新加坡市场行情看好。

兽面纹玉璜

类型：玉器

尺寸：长20.5厘米，宽8.5厘米。

年代：新石器时代良渚文化。

特点：黄色，带赭色沁。体扁薄，呈半圆形，直边中部凹雕一兽面，双眼为重环形，自眼廓上凸起，形成双重浮雕，用管钻钻出两重眼圈。眼圈外侧饰繁密的涡纹地，涡纹间用多条弧线接连。鼻为长方形，饰密集的回纹地。阔口微启，上下齿各有两个獠牙露于口外，其上饰密集的直线纹地。两端各凸雕侧视兽面纹一个。兽面纹之外满饰涡纹、云纹、回纹等，其间连接兽面的上肢依稀可辨，酷似人的臂膀。背面刻满阴线纹。此器熟练地采用起凸、管钻等技术。纹饰精繁，为新石器时代玉器中所罕见。现藏故宫博物院。

玉璜与性别

玉璜从新石器时代早期开始一直是女性的象征，并仅限于个人饰件体现其社会地位的象征性。步入良渚时期后，琮、璧和钺开始超越个人饰件的范畴，成为重要的社会权力象征，标志社会复杂化进程加速，社会成员的地位、等级和财富分化明显加剧。当象征男性权力的琮和璧开始流行，璜作为女性的象征仍然没有太大的变化，表明女性地位已退居于男性之下。随着良渚文化的衰落，无论是琮、璧还是璜，统统随着酋邦社会的解体而消失，表明当时的社会结构又退回到了等级关系比较简单的状态。虽然其中一些玉器的形制与工艺后来被中原地区的复杂社会所继承，但是由于青铜礼器的出现，它们的象征性和社会意义已经和新石器时代不可同日而语了。