蠕动运动 peristalsis，peristaltic movement

出现于蠕形动物体壁肌和各种动物体肉中空器官尤其是消化管的传播性收缩波，它是肌肉运动的一种独特形式。前者可使动物体移动，后者可推动器官内容物前移。蠕动是由纵行肌，环形肌相颉颃的平滑肌系统，与相互支配两者的纵行神经系统（蠕形动物通常为腹髓，消化管为神经网）所形成的神经系统的独立，自动性活动引起的。低等动物成熟个体的心脏跳动或高等动物胚胎的心脏跳动，都是一种蠕动的形式。另外，在哺乳类的大肠和十二指肠，与正规的蠕动并行出现限制小肠运送的轻度逆向蠕动，称为逆蠕动（antiperstalsis）。动物体的蠕动前进在蚯蚓等最为典型；水蛭类的步行运动（尺蠖运动loopingmovement）及腹足类的足波，在本质上也是一种蠕动。