明德朝鲜族乡隶属鸡东县管辖。位于县境东岸，穆棱河南部，东与密山市毗邻。乡政府驻地距县城38公里。明德乡，以驻地明德村得名。中华民国时期，属密山县管辖，称“小柞木台子”，又称靠山屯。东北沦陷后，隶属半截河村。1938年以“四书”《大学》开头“大学之道在明明德”句中的“明德”，取名明德屯。1945年“九三”抗日战争胜利后，隶属向阳区管辖，1950年9月改隶第三区。1956年3月，并村划乡，隶属友谊乡。1958年8月，并入向阳人民公社。1961年从向阳公社划出，建立明德公社。1965年1月，正式划归鸡东县管辖。1984年4月，改为明德乡。1985年10月，改为明德朝鲜族乡。

明德乡全乡总面积61平方公里，属穆棱河冲积平原，境内沟渠纵横，水资源丰富。有耕地4．5万亩，以种植水稻为主。乡办工业有综合加工、制砖厂和煤矿等。全乡共辖明德、永祥、五星、红火、北河、建政、光明、更新、立新、三多、新光等11个村。1992年末全乡总人口9293人，其中朝鲜族人口占25%。乡政府驻地明德村。