钾-氩法(potassium-argon method),根据40K经K层电子捕获形成稳定同位素40Ar的衰变规律建立的地质计时方法，K具分支衰变， 其总量的89.33％为β衰变形成稳定的40Ca，而10.67％ 以电子俘获并放出γ光子而形成稳定同位素40Ar 。

其中，λ是40K的总衰变常数，λ＝λe＋λβ，λe和 λβ分别是40K衰变成40Ar和40Ca的衰变常数。按该公式计算年龄时 ，需满足下列条件： ①岩石或矿物形成后保持封闭体系，既没有钾的交换，也无40Ar的得失。②样品中不存在过剩氩，外来氩全部作为大气氩扣除。③能精确测定40K的衰变常数和样品中的微量氩。由于40K仅占总钾量的万分之一左右 ，加之，只约10％的40K衰变成40Ar，所以自然样品中由40K衰变形成的40Ar量极少，年轻样品中的40Ar就更少了。故如何准确测定微量氩，是该法实验技术的关键。钾-氩法中还包括40Ar／39Ar计时法。该计时法是把样品放入核反应堆中经中子照射后，测定它们的40Ar／39Ar比值，以计算样品的地质年龄。适用于钾氩法测定的样品：矿物有云母、钾长石、角闪石、海绿石和伊利石等；岩石主要有玄武岩、细粒中基性岩和板岩等。