桂林，位于广西壮族自治区东北部，湘桂走廊南端。东、北与湖南省相邻。它是世界著名的旅游胜地和中国历史文化名城，全国重点旅游城市。桂林山水奇绝，风光旖旎，盛产桂花，并因“桂树成林”而得名。典型的喀斯特地貌构成了别具一格的桂林山水，它以山青、水秀、洞奇、石美而享有“桂林山水甲天下”的美誉。

阳朔县隶属于桂林，为桂林十二县之一，地处桂林市区东南面，漓江西岸。县城距桂林市陆路65公里，水路83公里。从桂林至阳朔约80公里的漓江是桂林旅游的精华。而游漓江的精华段，一般是说的阳朔境内的杨堤到兴坪段，总长18公里。因而在桂林地区有“桂林山水甲天下，阳朔堪称甲桂林”的说法。

阳朔以其独特秀美的风光吸引了世界众多游人，有“中国旅游名县”的美誉。阳朔县自2007年起已连续3年游客量以100万人次递增，08年达720万人次，在荣获世界“最佳休闲度假旅游目的地”、“中国旅游强县”等称号；而GDP、财政收入和农民人均纯收入也分别由2002年的11.1亿元、9000万元和1985元，增至去年的42.9亿元、3.3亿元和5361元，2009年旅游总收入占全县GDP的55%，旅游对财政的贡献率达到65%；已连续两年荣获广西县域经济发展十佳县。旅游业已经成为阳朔的支柱产业。

因而“甲桂林”可理解为“阳朔山水甲桂林”的简称，意指阳朔。