海事巡视船是海事部门装备用于监管主权国家沿海水域（包括领海重点水域、毗连区及专属经济区），保障水上交通安全，保护海洋环境，进行海上执法的专用船舶。

2009年2月28日，中国最大、装备最先进的3000吨级海事巡视船“海巡11”建成，并在山东威海下水。该巡视船总长114.44米，排水量３２４９吨，续航力达6000海里，自持力为40天，航速22节，装备舰载直升机。其装备的信息监控系统，可锁定和跟踪多个目标，实施海上搜寻、海事监控和海上指挥等多项任务。将于2009年６月列编投入使用。可保障水上交通安全、维护国家主权。“海巡１１”的建成使用，将进一步拓展我国海事巡航范围，增加巡航时间和巡航频度，对于加强我国沿海水域（包括领海重点水域、毗连区及专属经济区）的监管，保障水上交通安全、保护海洋环境、维护国家主权具有重要意义。

中国海事局从２００４年５月２０日开始进行北方海区千吨级巡视船的研究和论证工作。