in silico

方宣钧

in silico是生命科学中一个崭新的名词，它与in vivo、in vitro并列成为现代生物学的“三剑客”。in silico来自‘silico-based technology in computer’，即基于‘硅技术的计算机’或‘硅芯片计算机’这个概念。将in silico概念引入到生命科学家对实验生物学与计算机应用的完美结合所具有的深刻洞察力。

显然，我们很难为in silico下一个完整的定义，就像我们无法对in vivo（in the living system）及in vitro（in the test tube）给予一个完美的中文含义一样。in silico代表着一个有别于传统生物学的新的学科，或许是计算机生物学（computational biology）抑或生物信息学（bioinformatics）？它的意义是多层面的，广泛的，没有固定界限的。

尽管这个新的概念尚未被广大的实验生物学者所认同，但您将不得不要面对大量的in silico文献。也许您已经遭遇了in silico Biology或in silico Mapping，千万不要将其理解成“电子生物学”或“电子定位”。我们宁愿称其为“in silico生物学”或“in silico定位”。这就是in silico，生命科学的新概念，我们无法拒绝。

2004年2月20日

写于海南岛天福书院

来源:分子植物育种(Molecular Plant Breeding) 2004年，第2卷，第2期 版权页