developmental toxicology　是研究毒物、药物或环境因素所致有害妊娠结局的病因、机制及其表现的学科。　发育毒理的4种主要表现是指子代的死亡、结构畸形、生长发育异常或功能缺陷。研究这些因素对胚胎产生发育危害，从组织的各个水平来探索机制；研究所致胚胎发育异常的特点，胚胎基因的功用、不同胚龄接触毒物的危害性；研究胚胎接触的剂量、剂量-反应关系、阈剂量，改变胚胎的因素，胎盘转运以及母体和胚胎的代谢等，为化学物质的危险性评价和预防先天性缺陷提供重要科学依据。　发育毒理学是研究发育生物体从受精卵、妊娠期以及出生后直到性成熟期间，由于暴露于外源性理化因素而产生的各种发育异常及其机理，为理化因素的危险度或安全性评价和预防措施提供依据的一门科学