顶极群落（climax community）是生态演替的最终阶段，是最稳定的群落阶段，其中各主要种群的出生率和死亡率达到平衡，能量的输入与输出以及产生量和消耗量（如呼吸）也都达到平衡。

顶极群落（climax）

出现顶极群落的原因

顶极群落（climax community）种类(草本植物 (herbaceous plant或herb) 木本植物（woody plant）)

顶极群落（climax）

生物群落经过一系列演替，最后所产生的保持相对稳定的群落。如在水陆交界或湖泊边缘出现的水生演替系列，常以沉水植物群落开始，经浮水植物、挺水植物、湿生草本植物、灌丛疏林植物等过渡群落阶段，最后发展成与当地气候相适应的森林群落，即为该地区的顶极群落。这是一种稳定的、自我维持的、成熟的生物群落。其物种组成和数量比例相对稳定，群落结构复杂，层次较多，各物种都占据着不同的空间，能最充分最有效地利用周围的资源。一般与当地的气候条件相适应，能反映气候条件的特点。一些学者认为，一种气候条件的地区只有一种顶极群落，即顶极群落的类型取决于那里的气候条件，这就是单顶极学说。另一些学者认为，一种气候条件的地区可有多种顶极群落，因为除气候外，顶极群落的类型还受土壤、生物等因素的影响，这就是多顶极学说。

出现顶极群落的原因

出现顶极群落的原因，就是群落的演替。群落的演替就是说，随时间的推移，群落中一些物种消失，另一些物种侵入，群落的环境和结构向一定方向产生有顺序的发展变化，就是群落的演替。而群落演替的终极走向必然是顶极群落。

顶极群落（climax community）种类

是生态演替的最终阶段，是最稳定的群落阶段，其中各主要种群的出生率和死亡率达到平衡，能量的输入与输出以及产生量和消耗量（如呼吸）也都达到平衡。

草本植物 (herbaceous plant或herb)

植物体木质部较不发达至不发达，茎多汁，较柔软。按草本植物生活周期的长短，可分为：

1. 一年生草本(annual) 在一个生长季节内就可完成生活周期的，即当年开花、结实后枯死的植物，如水稻、大豆、番茄等。

2. 二年生草本(biennial) 第一年生长季（秋季）仅长营养器官，到第二年生长季（春季）开花、结实后枯死的植物，如冬小麦、甜菜、蚕豆等。

3. 多年生草本(perennial herb) 能生活二年以上的草本植物。有些植物的地下部分为多年生，如宿根或根茎、鳞茎、块根等变态器官，而地上部分每年死亡，待第二年春又从地下部分长出新枝，开花结实, 如藕、洋葱、芋、甘薯、大丽菊等；另外有一些植物的地上和地下部分都为多年生的，经开花、结实后，地上部分仍不枯死，并能多次结实，如万年青、麦门冬等。

木本植物（woody plant）

指根和茎因增粗生长形成大量的木质部，而细胞壁也多数木质化的坚固的植物。是草本植物的对应词。地上部分为多年生，分乔木和灌木。

植物体木质部发达，茎坚硬，多年生。木本植物因植株高度及分枝部位等不同，可分为：

①乔木(tree) 高大直立的树木，高达5米以上，主干明显，分枝部位较高，如松、杉、枫杨、樟等，它们有常绿乔木(evergreen tree)和落叶乔木(deciduous tree)之分。

②灌木(shrub) 比较矮小，高在5米以下的树木，主干不明显，分枝靠近茎的基部，如茶、月季、木槿等，有常绿灌木及落叶灌木之分。

③半灌木（亚灌木sub-shrub） 植物多年生，但仅茎的基部木质化，而上部为草质，冬季枯萎，如牡丹。