亦称"院外活动集团".资本主义国家中在议会走廊或休息室对议员实行影响的集团.在资本主义国家,各垄断组织为了控制议会,除了使自己的代理人当选为议员外,还雇佣政客进行这种院外活动.院外活动集团往往对许多议案的讨论和是否通过起相当大的作用,因而被人们比作议会两院之外的第三院.

许多英国人称内阁为议会中的“第三院”（上议院、下议院、内阁），恰恰体现了“内阁专横”的政治格局和19世纪末的政治发展趋向。