宋元嘉二十五年(公元448年)置，以南临蕲水得名。治所在今湖北浠水东。隶豫州西阳郡。唐高祖武德四年（621）并入蕲春。
唐天宝元年（742）改兰溪县置。治所在今湖北浠水县，属蕲州。1933年改名浠水。元末农民起义军领袖徐寿辉建都于此。元属蕲州路。元末徐寿辉建立天完国，立国都于蕲水县治东北清泉寺。并于蕲水县治设莲台省。至正二十四年，朱无璋改蕲州路为蕲州府，蕲水县属之。明洪武十一年（1378），蕲水县改隶黄州府。清顺治二年（1645）十二月，隶湖广行省汉黄德道黄州。民国3年（1914）属江汉道。民国21年（1932）,隶湖北省第三行政督察区。民国22年6月，改县名为浠水。