智能变形飞行器是一种从幻想走向现实的飞行器。美国国防预先研究计划局DARPA制定了宏伟的MAS（Morphing Aircraft Structures）研究计划，以期保持其绝对的空天作战能力。欧洲也紧随其后，3AS计划也将智能变形飞行器的研制列入了研究日程。

智能变形飞行器采用智能材料、智能传感器和智能作动器实现飞行器尺度和形状实质性的改变，可以对流动、噪声以及气动弹性性能实行智能控制，并适应多种任务模式以大幅度提升飞行器性能。智能变形飞行器在气动力和结构特性上都会发生巨大的变化，对其空气弹性特性的研究，是不可回避的关键问题。