这类城市多为国家或地区的政治活动中心和外交活动中心，且多为国家或地区的首都和首府，或为国际会议的召开地。这类城市人口较少，没有大型工业企业，只有国家机关、科研教育、文化卫生单位以及供城市消费的食品、服装、印刷等轻工业部门。