建设盐湖新区是盐湖区委、区政府根据运城市城市总体规划的需要和全区经济与社会发展的总体部署作出的战略性决策。2005年，盐湖新区被列为运城市“十大建设工程”之一，定位为运城市的城市次中心和盐湖区的主中心。

盐湖新区将由三个大的功能区组成，即绿色生态旅游休闲区、行政商贸住宅区和工业基地园区。其中：绿色生态旅游休闲区占地约6.97平方公里，以舜帝陵为依托，建设集旅游、度假、休闲为一体的绿色生态园区——舜帝陵景区；行政商贸住宅区占地约20.1平方公里，为新区的中央地带，集行政办公、商贸服务、文教卫生、生活居住为一体，是新区的政治、经济、文化主中心；工业园区占地约12平方公里，是以现有的盐湖科技工业园为基础，继续向北延伸。

整个新区道路网络规划为“三纵三横外环绕”。目前，横穿东西的复旦大街和纵贯南北南风大道已投入使用。