1971年，美、英、法、苏四国签订了《西柏林协定》，主要内容有：西柏林不是联邦德国的组成部分，今后也不属联邦德国管辖，但可“维持和发展柏林西区与德意志联邦共和国之间的联系”，联邦德国有权对在国外的西柏林人“提供领事服务”，并可“在国际组织和国际会议中代表西柏林的利益”，联邦德国签订的国际协定“可扩大应用于柏林西区”等等。自有协定以来，有关各方对协定条文均按自己的理解进行解释，因此几方仍不时发生争执。到德国统一之前，西柏林一直处于美、英、法三国的军事占领之下。