西安交通大学前沿生命科学研究所2011年9月27日揭牌成立，该研究所是继2010年12月成立西安交通大学前沿科学技术研究院以来，学校在学术特区建设方面的又一重大举措，作为西安交大科研体制改革创新的延伸，作为西安交大学术特区模式的扩展，该所由西安交大前沿科学技术研究院和生命科学学院共建，将对西安交大生命学科的跨越式发展发挥巨大的推动作用。

前沿生命科学研究所是生命学院为推动学科发展、创国内一流和国际知名走出的重要一步，享受学术特区的所有政策待遇和经费支持，学校还追加经费专门用于支持生命科学研究。作为试点，有望能够在几年后成为国内顶尖的生命科学研究机构，在国际上产生重要影响。

前沿院和生命学院共建研究所，是学校扩大学术特区、推广科研体制改革的重大举措，其目的是快速凝聚一批生命学科急需的高层次人才和团队，使交大生命学院，特别是生物学科产生跨越式发展。