前身是苏松道、苏松常道。清初设兵巡道，管辖苏州、松江两府，驻地太仓州(今江苏太仓)，康熙二年(1663年)改为分守道，移驻苏州府。康熙九年(1670年)改为苏松常道，管辖苏州、松江、常州3府。康熙二十一年分出常州府属江镇道，改苏松常道为苏松道，次年兼督粮道，撤销分守道。雍正二年(1724年)改为分巡道，称苏松太道，以所辖府、州得名。雍正八年加兵备衔，分出太仓直隶州属太通道，改道名为苏松道，移驻松江府上海县，雍正九年建道署于大东门内，乾隆六年(1741年)改道名为苏松太道。一般全称为分巡苏松太兵备道，或称苏松太仓道，因驻地在上海县并兼理江海关，又简称为上海道、沪道、江海关道、关道等，辛亥革命后撤销。