面积185平方公里，通江诺水河地区地处亚热带湿润季风气候区，森林覆盖率超过50%，具有得天独厚的自然地理环境。长期以来，这里繁育着大鲵、岩鲤、中华倒刺（鱼巴）等大量的野生动植物群落。

但自上个世纪80年代以来，由于不法分子不择手段滥捕滥杀，加之开矿采煤等破坏植被、污染河水，导致相当部分珍贵渔业资源分布范围缩小，种群数量锐减，甚至濒临灭绝。为挽救珍稀动植物资源，该县报经批准，选择在诺水河建立起国家二级保护动物大鲵自然保护区。该保护区幅员面积185平方公里，河段总长320公里，成立了专职的渔政执法队伍，杜绝一切形式的捕杀活动。结合退耕还林，天保工程等生态建设项目，保护区将加快修复区内的自然生态环境，并建立人工驯养场1处，在观察、分析、研究大鲵等的生理、生态习性的基础上，进行育种繁育和标志性放流实验，以尽快达到恢复该地区渔业资源种群数量的目的。