日本福井早中新世中期地层(距今一千五百万年)发现的始原海狮兽Prototaria primigena 一共有38颗牙齿 , 前臼齿P1有单一的牙根 , P2有双牙根 , P3及P4都有呈二裂的双牙根 , 臼齿M1有三个牙根 , M2则有单一的牙根 , 上下颌分别有三对门齿及两对门齿 。始原海狮兽Prototaria primigena头骨化石存有泪腺孔 , 显示始原海狮兽Prototaria primigena是非常适应海洋生境。始原海狮兽Prototaria primigena的头骨尺寸和加州海狮属Zalophus相彷 , 它的颅基长约258mm , 颧宽最大达151mm , 它有轻微呈拱形及宽阔的上腭 。始原海狮兽Prototaria primigena的头骨形态和海熊兽属的都很相似 , 不过始原海狮兽Prototaria primigena有较苗条微薄的头骨 , 并长有较长且微凸的吻部 , 由于始原海狮兽Prototaria primigena臼齿M1有三个牙根 , 它和海熊兽属有密切的关系 , 但它也和晚中新世至早上新世北美西部的洋海狮属Thalassoleon有关 , 不过始原海狮兽Prototaria primigena和洋海狮属Thalassoleon的齿式及上枕突有明显的不同 , 同时始原海狮兽Prototaria primigena的也类似中新世北太平洋地域的皮海豹属Desmatophoca及异索兽属Allodesmus , 但是始原海狮兽Prototaria primigena的门齿I3较细小 , 也有古生物学家认为始原海狮兽Prototaria primigena是源于海熊兽属 , 并演化成洋海狮属Thalassoleon , 但还是有待研究。于日本北部宫城県中新世中期的Moniwa Formation发现了始原海狮兽属新种柏拉斯始原海狮兽Prototaria planicephala , 柏拉斯始原海狮兽Prototaria planicephala颅骨背腹扁平 , 有较宽的吻突 , 颊齿有较多的洐生特征 , 鼓泡平坦 , 这显示柏拉斯始原海狮兽Prototaria planicephala都要较始原海狮兽Prototaria primigena来得进步 , 不过柏拉斯始原海狮兽Prototaria planicephala还是没有新海象Neotherium的特征 。从形态来看始原海狮兽属Prototaria是海象科最基层的属种 , 它代表了早期海象科于东太平洋的演化史要比于西太平洋的来得早。