热释光测年法（thermohtminescence dating techniques）：物质具有受热发光的性质，是电子在晶格问移动时释放储存能量的结果；在一定的时距内，放射性元素U、Th和K每年提供给晶体的核辐射总剂量是一个定量，释放的光子数，即热释光强度与贮能电子累积的时间成正比。因此，通过测定晶体的热释光强度和每年接受的辐射总剂量，可计算样品的年龄。这种测年技术称热释光测年法，测年范围介于数百年到100万年。主要适用于受过烧灼或加热后的物质，被广泛应用于考古研究中。在地质上对于测定因风化作用，分解和再沉积而形成的各种自然岩石，矿物的混合物也有效，特别是其中的石英，长石都能作为试样。在研究黄土地层的年龄方面，也取得了较理想的结果。