马耳他是目前欧盟组织中面积最小的成员国，才316平方公里，人口只有38.2万人。但是，马耳他自由港 (The Malta Freeport) 2004年的集装箱吞吐量达到了146万标准箱。世界上众多的集装箱船公司都在马耳他港占有一席之地，把马耳他自由港选作为集装箱转运枢纽港。