唐中叶以后，官府在缺盐的远僻地区设仓储作调节的盐。《新唐书·食货志四》：“（盐铁使刘晏）在江、岭去盐远者，有常平盐。每商人不至，则减价以粜民，官收厚利而人不知贵。”元世祖至元二十一年（1284年），曾在诸路设常平盐局。