从丽江古城西行几公里，翻过一座小山，在山垭口，一个四面环山的高原坝子就展现在你的眼前。拉市海似一颗晶莹剔透的翡翠祖母绿镶嵌在拉市坝中央，玉龙雪山从巍峨的群山中探出头来，惬意地在拉市海这面天然的宝镜中打扮着、显摆着。古朴的纳西族村庄星星点点地散布在拉市海周围，马儿自由自在地舔食着肥美的水草。游客骑在马背上，有的悠闲地穿梭在村道上、山林间，有的扬鞭奔驰在海边草地上，有的划着猪槽船享受一番小船荡悠悠的高原水乡情调。

拉市海湖面海拔2437米，湖水透明如镜，湖面倒映着玉龙雪山。越冬水鸟或安然栖息，或翱翔于蓝天白云之间，构成高原湿地特有的气息。拉市海湿地共有鸟类58种，每年来越冬的鸟类有20多万只，其中特有的珍稀濒危鸟类9种，包括青藏高原特有的鸟类斑头雁，国家一级保护鸟类中华秋沙鸭、黑颈鹤、黑鹳等。省政府于1998年6月正式批准建立云南丽江拉市高原湿地自然保护区，总面积6253公顷，成为候鸟栖息的乐园，滇西北观鸟旅游的胜地。2005年2月2日“世界湿地日”这天，丽江拉市海被列入“国际重要湿地”名录。

拉市坝山清水秀。一股清泉自玉龙雪山西北麓的卧虎山与青龙山的交汇处、从嶙峋怪石中喷涌而出，形成姊妹潭。水绿得似无暇翡翠，清得可见6米多深的潭底，鱼儿清晰可见，是拉市海的主要水源地。这里森林茂密，花草繁盛，清幽秀美，是丽江人周末度假的好去处，更是游客领略自然风光，骑马观光的绝佳去处。