“夸克-胶子汤”是2010年布克海文国家实验室的相对论重离子对撞机获得的另一项重大成就。2010年2月科学家宣布，他们已经制成“夸克-胶子汤”，这里的质子和中子的基本组成成分已经分解成夸克和胶子。利用金原子在这个对撞机里进行极其猛烈的撞击，才能达到生成夸克-胶子汤所需的温度——大约7万亿华氏度（4万亿摄氏度）。这些环境比太阳中心热2.5万倍，跟宇宙刚刚诞生后出现的高温环境非常类似。这是地球上生成的温度最高的环境。