在新石器时代，人们对水充满着矛盾心理，水多了，成涝灾；水缺了，出旱灾。在洪水退去的季节，或居住在高地的人们，取水便成为一大难题。《世本·作篇》引《周易释文》：“化益作井。”化益在这个历史时期适时发明和改进了“凿井取水”技术。凿井技术的发明与推广，大大扩展了古代先民们的生存空间，不仅解决了众多城邑人口的饮水问题，而且也使农田灌溉有了可能。在凿井技术未发明之前，先民们只有近河、湖而居，年年雨季还要受其威胁。凿井技术发明后，先民们可以进入相对远离河湖的广大平原地区生存、发展。打一眼水井在现代人眼里是件普通的事，但在五千年前的新石器时代，挖一眼水井比现代打一口石油井要难得多。化益后来被先民奉为井神，有些典籍（如《淮南子·本经训》）还很有故事性和趣味性地说：“伯益作井而龙登玄云，神栖昆仑”，而今天的我们无论用什么样的词汇去赞美凿井技术的发明都不为过。