湖沼沉积物（lacustrine sediment）为湖沼底的沉积物，不包括现在虽存在于湖沼底而原在湖沼外状态下的沉积物。分为由湖沼中生活的生物遗骸形成的自成性沉积物（autochthonus sediment），和从湖沼外围由风、水、冰等搬运到湖沼中的无机物（包括砂、火山灰、宇宙尘等）和有机物（生物体、死骸、泥炭等）形成的他成性沉积物（allochthonous sediment）。由自成性的微细颗粒构成的沉积物，一般称为湖底软泥。沉积物，一般是底栖生物的重要的生息场所，也是整个湖沼生物生的营养盐类的给源。另外，沉积物也是反映过去湖沼及其周围状况的证据，因而在研究湖沼的过去以至研究地球的过去方面具有重要的意义。再者，在陆淡水沉积物（aqueous sediment）中，除此以外还有河川沉积物（fluviafile sediment），沼泽沉积物（palludal sediment），洞穴沉积物（cave sediment）等。在地质学上，通常把lacustrine sediment译为湖层积层，而作为陆地上的一个地层。