后此谬误（the post hoc fallacy）

后此（post hoc）是“后此，所以因此”（post hoc,ergo propter hoc）的缩写。它是从拉丁文翻译而来的，整个短语的意思是：“在此之后，因而必然由此造成。”

后此谬误。第一个错误出自于因果推理。如果我们仅仅因为一件事发生在另一件事之前，就想当然地认为前者是后者的原因，那么，我们就犯下了这里所说的后此谬误。一个实例发生在20世纪30年代大萧条时期的美国。一些人观察到，在商业周期扩张之前或扩张期之中，会出现物价上涨的现象。由此，他们便得出结论说，治疗大萧条的良方是提高工资和价格。这种对策建议会导致一系列的以增加工资和提高价格为目的的非效率（也可译作无效率或低效率）的立法和规定。然而这些举措真的能够推动经济复苏吗？几乎可以肯定地说：“不能”。尽管它们可能会有利于复苏早日起步，但事实情况却是，只有在政府为准备第二次世界大战而扩大军事开支、从而导致总支出迅速回升的时候，经济才得到了真正的复苏。