广东鼎湖山森林生态系统国家野外科学观测研究站（鼎湖山站）位于广东省肇庆市鼎湖山国家级自然保护区内，地处南亚热带北缘，居北纬23°09′21″－23°11′30″，东经112°30′39″－112°33′41″，东距广州86公里，西离肇庆18公里。因其丰富的生态系统多样性和典型的区域代表性而成为我国第一个自然保护区，也是我国首批加入UNESCO MAB保护区网络成员之一（第17号站）。

鼎湖山站于1978年建站，1979年加入UNESCO MAB保护区网，1991年成为中国生态系统研究网络CERN成员站，1999年成为首批国家重点野外科学观测试验站（试点站），2002年成为全国碳通量观测站，2002年被选为中科院大气本底观测网站。

气候：本区属南亚热带湿润型季风气候，冬夏气候交替明显，年平均温度20.9℃， 最热月为 7 月，平均温度为 28.0℃，极端最高温度为 38.0℃，最冷月为 1 月，平均温度为 12.6℃，极端最低温度 -0.2℃。年降雨 1564 毫米，4-9 月为主要降雨季节。年平均蒸发量 1115毫米，年平均相对湿度 82%，灾害性天气是寒潮和台风。

水文：保护区位于西江中下游，区内两条溪流（称东坑和西坑）发源于西北部的鸡笼山，从西北流向东南，汇合于保护区的入口处流入西江。两条溪流全长12公里，水流终年不断。

土壤：地带性土壤为赤红壤，山地垂直分布有黄壤和山地灌丛草甸土。赤红壤分布于海拔 300 米以下的丘陵低山，土层厚 40-80 厘米；黄壤分布于海拔 300-900 米，土层厚 40-90厘米；900米以上为山地灌丛草甸土，土层厚 20-30 厘米。

植物植被：根据长期调查，鼎湖山有野生高等植物 267 科，877 属，1843 种。其中苔藓植物 45 科，86 属，141 种；蕨类植物 37 科，74 属，131 种；裸子植物 4 科5 属 23 种；被子植物 181 科，713 属，1566 种。此外，栽培植物约有 390 种。鼎湖山森林覆盖率为 78％，主要植被类型有季风常绿阔叶林、针阔混交林、针叶林、山地常绿阔叶林等。季风常绿阔叶林分布于海拔 30-400 米，为本区地带性森林植被类型，群落外貌常绿，结构复杂，常有高大乔木突出于林冠之上，组成种类复杂而富于热带性，群落内大型木质藤本和附生植物较丰富，板根植物常见，但发育不显著。主要组成成分为樟科、壳斗科、山茶科、桃金娘科、大戟科等热带亚热带植物区系类型。针阔叶混交林分布于海拔100-450 米，为本区分布面积最大的植物被类型；此外还有分布于 500-900 米的山地灌木草丛、分布于 30-250 米的沟谷雨林、分布于海拔 300米以下丘陵的针叶林等。

日常监测与科研

鼎湖山站日常工作是进行CERN和国家台站指标体系规定的所有包括水、土、气、生各方面的日常观测项目，为国家积累大量的基础数据资料。此外，还开展其它不同层次和方面的科研项目：

1.主要研究方向：以研究地带性森林生态系统演替过程与规律及其结构与功能为基本研究方向，并探讨南亚热带生物多样性起源、维持及发展机理以及自然保护区维护与持续发展模式。

2.主要研究目标：

A研究地带性森林演替过程与规律，包括结构与功能、格局与进程的相互关系，探讨全球变化对地带性森林的影响，为南亚热带森林生态系统的持续发展提供理论依据，为生态系统研究网络积累在这一典型地带的基础数据。

B．研究自然保护区维护与持续发展规律及生物多样性保护与维持机制，探讨自然保护与开发利用之间的协调发展途径，为我国森林类型的自然保护区提供有效管理的依据与模式。

3.目前主要在研项目：

近期的研究重点是南亚热带典型森林生态系统C平衡过程与格局，评价南亚热带不同森林生态系统对CO2的固定能力及其在C平衡中的作用与贡献，实现南亚热带典型森林生态系统C收支估算，为国家战略需求提供决策的科学依据。主要研究项目有：中国科学院知识创新工程重大专项“南亚热带低地常绿阔叶林生态系统碳通量观测研究、中国科学院知识创新工程重大专项“南亚热带典型森林生态系统地表碳通量观测研究、中国科学院知识创新工程重要方向性任务“南亚热带典型森林生态系统C循环研究、国家科技部基础研究重大项目前期研究专项（973前期）“地形抬升与海陆分布对生态系统形成及某些功能的影响机制研究、广东省自然科学基金重点项目“华南地区森林生态系统调节水的机制及防灾减灾效益研究”、国家973子专题“森林植被蒸散的尺度转换模型等，以及国家杰出青年基金、海外杰出青年基金、国家基金面上项目、国际合作项目、广东省基金项目及地方合作项目等，近年每年到位研究经费超过120万元。

4.已经取得的成果及培养的人才

建站以来，在国内外科学期刊已累计发表研究论文500多篇，出版专著8部，获得国家及省部级奖励12项。自1999年设立博士点以来，定位站已独立培养博士6人，硕士10人；现有在读博士研究生12人，在读硕士研究生9人。

5.研究设施

目前定位站有站区气候观测塔一座（38米）；森林小气候梯度观测塔一座（48米）；森林生态系统C通量观测塔一座（37米）；森林野外观测实验室3间共50m；各种类型森林永久样地8个；森林水文径流观测站3个（每个控制区域约8公顷），大型径流观测场一个（控制区域约650公顷）；地表径流观测场3个；凋落物动态、土壤水分动态、大气干湿沉降、森林降水（穿透雨、树干径流）等观测设施一批；有综合实验室及各专业实验室7间共200m，拥有元素分析仪、原子吸收光谱、气象色谱、TOC测定仪、LI-co6400光合测定系统、GPS等一批价值约40万美元先进的仪器设备以及通讯、网络等必备的科研办公设备。